¿Cuáles son las nuevas “siete maravillas del mundo”? Para dar respuesta a esta interrogante, el filántropo suizo Bernard Weber está realizando una encuesta mundial en la que ya aparece el Castillo de Chichén Itzá en quinto lugar, a lado del Coliseo de Roma, la Muralla China y el Taj Mahal, en la India.

La encuesta organizada por Weber inició hace cuatro años y en ella han participado más de 17 millones de personas de todo el mundo. La intención es que, para el año 2006, se cuente con una lista para proponer a la UNESCO la actualización de las “Siete Maravillas del Mundo Antiguo”. La votación se realiza a través de la página www.newsevenwonders.com y finalizará el 31 de diciembre del año en curso.

Pero, ¿por qué Chichén Itzá se encuentra en esta encuesta mundial? Por muchas razones. Para comenzar, habrá que tomar en cuenta que el Castillo es la construcción más importante de Chichén Itzá. Localizado en la Gran Plaza, sobresale por sus más de 30 metros de altura y su simetría perfecta. La construcción está conformada por cuatro escalinatas cuya base, formada por nueve plataformas escalonadas, remata con un templo de techo plano. El edificio se alinea con un sacbé (camino blanco) que conduce al Cenote Sagrado.

Se cree que el Castillo se construyó entre los años 650 y 800 de nuestra era y se dedicó al sol, ya que tales números y las medidas se relacionan con el calendario solar. Los investigadores de la zona han notado que cada una de las cuatro escalinatas tiene 91 escalones y, si se multiplican las escalinatas por los escalones, se obtiene un total de 364. Si a esa cifra se le añade la plataforma superior, se obtiene suman 365, es decir, el número de días del año.

Además de las características anteriores, este edificio ofrece un espectáculo fascinante cada año, durante el Equinoccio de Primavera. Es el efecto de una serpiente descendiendo por el exterior de la escalinata norte. El fenómeno solar produce una sombra de triángulos isósceles sobre la estructura que da la impresión que la serpiente desciende por la pirámide luego de caer del cielo. Y aunque no se ha podido determinar con exactitud el significado de tal espectáculo, los investigadores saben que el templo se edificó en honor a Kukulcán.

Cada año, Chichén Itzá recibe a más de un millón de visitantes procedentes de diferentes regiones del país así como de otras naciones. Y por muchos años, viajeros, científicos e instituciones han explorado la zona atraídos por los tesoros arqueológicos con los que cuenta, como el propio Castillo, el Juego de Pelota – el más grande de Mesoamérica hasta ahora descubierto – y el Cenote Sagrado, donde yacen ofrendas de oro, jade y cerámica. Además, resultan de gran interés puntos del sitio como el Templo de los Guerreros, el Complejo de las Mil Columnas, el Tzompantli y las Plataformas de los Tigres y Águilas y el Caracol u Observatorio, entre otras.

Considerada como una de las ciudades prehispánicas más enigmáticas y el sitio más estudiado de la Península de Yucatán, la “ciudad al borde del pozo de los itzáes” fue la región maya más importante entre los años 850 a 1150 de nuestra era.

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