La computadora personal (PC) cumpliò este sábado sus primeros 25 años, convertida en un instrumento que ha transformado el mundo, al haber evolucionado de una herramienta de oficina a un elemento vital de estilo y calidad de vida.

El 12 de agosto de 1981, la compañía IBM lanzó al mercado su modelo IBM PC 5150, la primera computadora en la que se conjuntó un microprocesador de Intel y un sistema operativo de Microsoft, creando una máquina de extensa utilidad al contar con múltiples aplicaciones.

Estas primeras computadoras, que salieron a un costo de mil 565 dólares (unos tres mil 500 dólares actuales), adornaron con sus monitores de luz verde los escritorios de los jefes, al servir como un símbolo de estatus.

Sin embargo, poco después de su aparición, los desarrolladores de software se dedicaron al diseño de múltiples programas de utilidad, para contabilidad y el procesamiento de palabras, con lo que transformaron los escritorios y los cubículos de las oficinas.

La PC original fue ampliamente utilizada en el mundo de los negocios, pero no logró conquistar el mercado para su uso en los hogares.

La IBM PC original estaba lejos de ser la amigable herramienta que se utiliza en la actualidad, aun para aquellos que poseían el conocimiento para emplearla, el ejecutar un comando o una orden en la PC tomaba tiempo, igual que para recibir la respuesta.

En 1981, la PC tenía un máximo de 256 Kb de memoria RAM. En comparación, las que se utilizan ahora poseen ocho mil veces más memoria RAM que la original.

La computadora personal de hace un cuarto de siglo no poseía disco duro. Su capacidad de almacenamiento se limitaba a un disco flexible de 5.25 pulgadas con una capacidad de 160 Kb, suficientes sólo para guardar unas cuantas decenas de archivos de texto.

Ahora, las computadoras personales de mayor capacidad están dotadas de 600 gigabites de memoria de almacenamiento, suficiente para guardar unas 600 copias de la Enciclopedia Británica.

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