El hombre tiene la necesidad de recibir las cosas de Dios a través de la naturaleza del alma, la única que tiene el sentido espiritual, la única capaz de formar la iluminación e infundirlo al intelecto. Los ángeles pueden actuar en esta esfera como un instrumento de conocimiento, como vehículo de revelación, como paso de ingreso para una comprensión mejor, y hacernos iniciar aquel viaje ascendente a través de Dios.

Los ángeles son nuestros aliados y pueden: Infundirnos un fuerte deseo de obedecer a la verdad.  Estimularnos a mirar de nuevo a los otros para amarlos.  Ayudar a combatir el mal y oponernos a él. Los ángeles pueden, con nuestro consentimiento, capturarnos el corazón para elevarlo más allá del tiempo e infundirnos la nostalgia del cielo. Pueden, con una invitación suave, trasmitirnos el deseo ardiente de caminar bajo la ley de Dios.

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El mundo angélico es como un océano espiritual que mueve toda la realidad. Su mirada sobre nosotros está impregnada de amor y de dulzura infinita. Este mundo, a pesar de todo, puede todavía maravillarnos por su belleza y encanto. Esto demuestra que la naturaleza no es solamente un complejo mecanismo constituido de partículas y energía física, sino que es una expresión armoniosa de Dios, de la cual los ángeles son los instrumentos.

Quiénes son
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que la existencia de los ángeles es una verdad de fe, y de su existencia nos da testimonio la Sagrada Escritura. En efecto, muchas son sus manifestaciones descritas en el Texto Sagrado. Dice de ellos San Agustín: “Aunque no vemos la presencia de los ángeles, tratándose de cosas que escapan a nuestros ojos y existen en el gran Reino de Dios Emperador, sabemos por fe que los ángeles existen, encontramos escritos en los que se han aparecido a muchos y los creemos, al margen de cualquier legítima duda. Ahora los ángeles son espíritus, pero en cuanto espíritu no son ángeles. Es cuando son enviados que se vuelven ángeles. La palabra ángel en realidad designa una misión, no su naturaleza. Si se pregunta el nombre de esta naturaleza, se responde que es espíritu, si se pregunta su misión se responde que es ángel. Por aquello que es, es espíritu, mientras que por la misión que cumple es ángel”.

El mundo angélico fue creado antes que el mundo terrenal, en consecuencia los ángeles son seres espirituales e incorpóreos y sus inteligencias concentran la irradiación del principio creador. Son fuerzas que actúan tanto desde el exterior como desde el interior del mundo, directamente sobre fundamentos iguales al ser.

El hombre se encuentra más abajo en el orden cósmico, en el centro de un mundo decaído, aunque puede acceder al más alto conocimiento de Dios, incluso a la misma conciencia angelical. Pero los ángeles son accesibles al hombre en virtud de su condición de criatura, así Dios los reviste de su sabiduría y de su gloria. Su protección sobre la humanidad es amor, ternura infinita, inocencia de niño. Desde muchas partes se oye afirmar que nos podemos acercar a Dios de la mano de cada mediador, pues un camino iluminado es más fácil transitar que un camino envuelto en oscuridad. Muchos no saben degustar este alimento celestial, por eso en la búsqueda lo desprecian y se pierden entre los bienes de la tierra.

Dice de los ángeles Santo Tomás en su obra ‘Suma Teológica’: “El ángel puede encontrarse en un lugar, pero no circunscrito como un cuerpo. Se los encuentra en cualquier obra o cosa y, así, más que estar contenidos en el lugar, lo contienen. El ángel no lo conoce todo por su naturaleza, esto es, por medio de sí mismo, porque debería tener en sí mismo todo eso que puede conocer, cualidad que es propia de Dios. El ángel conoce a través de imágenes enviadas por Dios, por reflejos de Dios. Los ángeles, cuanto más superiores son más perfectos, y cuanto más se asemejan a Dios, más conocen las cosas por imágenes siempre más universales”.

Existen, entre los ángeles, varias órdenes y es bien cierto que no son iguales, pues se diferencian en el poder y en el orden. Ellos superan la capacidad de nuestras mentes y de nuestros pensamientos. Cada orden, adhiriéndose a la conformidad o imitación divina, recibe la luz, la ciencia, el bien y trasmite, en segundo lugar, un proceso de purificación, de iluminación y de perfección. La contemplación del Misterio Trinitario pasa por la iniciación a las jerarquías angelicales.

Órdenes y Jerarquías

Hay nueve coros angelicales reagrupados en tres jerarquías:

1.- Órdenes o jerarquías supremas (Participan de la trascendencia divina). Están compuestas por: Serafines, Querubines y Tronos.

Serafines: (Significan aquellos que arden). Arden continuamente de un amor divino que rebosa de la dulce llama del amor verdadero, sin nunca jamás apagarse. Son ardientes, queman en sí y encienden a los demás en el fuego divino del amor. Están en pie en la fuerza del amor fijo e inconmesurable de Dios, porque no pueden separarse del objeto amado. Operan lanzados por un amor perenne, porque se vuelcan en el amado y solicitan, con fuerte reclamo, la continua y dinámica acción de la gracia, despertando por don divino y a través de Dios a aquellos que se han debilitado en el amor.

Querubines: (Significan plenitud de conocimiento). Después de los Serafines, penetran de cerca los misterios divinos y saben comunicar abundantemente a los otros la luz de la Divina Sabiduría recibida. Reciben la iluminación de la sabiduría y, alumbrados por este don, conocen a Dios. De la luz contemplan la belleza y esta iluminación divina se trasnsmite después gradualmente a los demás. Ezequiel narra que los Querubines movían las alas, las distendían haciendo un golpe con ellas, y se cubrían (Ez. 10). ¿Qué se manifiesta con las alas, si no el reposo de la contemplación? “Se oyó el ruido de las alas de los Querubines, como la voz del Omnipotente Dios”. Y ésta es la especie de la contemplación que se llama elevación de la mente. Cuando está el alma debilitada por las pasiones del corazón, y oprimida con frecuentes suspiros, escucha por revelación, en sí misma, la voz de Dios que le habla.

Tronos. Gozan de una paz imperturbada, colocados en torno a Dios Altísimo en manera segura y estable. Estos ángeles superan a otros por la gracia de su belleza, en la cual, por un don de benevolencia, la admirable Divina Majestad ha elegido residir pacíficamente. Sobre los Tronos se sienta “Aquel que enjuicia, el justo… y del cuyo dictamen proviene el juicio” (Sal). Esta orden consiste en la imposibilidad de faltar a la verdad del juicio y tienden, a través de lo alto, al esfuerzo de adaptarse en todo y para todo al Juicio Divino.
Éstos, por lo tanto, colman de la luz del juicio, trasmiten a los inferiores los juicios divinos. No sólo reciben los rayos de la luz del justo juicio a ellos infundida, sino que, para poder recibirla se abren y se dilatan con una fuerte expansión de su ardiente deseo, de modo tal que, por los dones recibidos, sirven al Señor en el cumplimiento de su misión que consiste, precisamente, en manifestar el justo y recto juicio.

2.- Órdenes o jerarquías medias (Reciben la luz divina, animan y ordenan el mundo, lo revisten de belleza). Están compuestas por: Dominaciones, Virtudes y Potestades.

Dominaciones: Poseen el sentido de la eternidad, de la libertad, y de la severidad. No buscan en el honor la satisfacción de sus ambiciones, pero sí la utilidad del rebaño, y no miran a las cosas temporales sino a las que permanecen para siempre. Son inflexibles en la aplicación de las leyes y generosos en la concesión de gracias.

Virtudes: (Significan coraje estable). Les toca a ellos comunicar, dominar los reinos y destituir a los poderosos de sus tronos. A ellos concierne el inculcar a los puestos inferiores el respeto a través de los mayores. Asignan a las órdenes inferiores las tareas a desarrollar y los mantienen constantemente sometidos a Dios gracias a su fuerte expansión.

Potestades: Son aquellos que defienden de los ataques del mal y gracias a los cuales se debilita su ofensiva. Controlan la tiranía de los demonios, a fin de que no llegue más allá de los limites. No permiten a los demonios lanzarse hacia nosotros.

3.- Órdenes o jerarquías inferiores (Agentes de la economía divina a través de la humanidad). Están compuestas por: Principados, Arcángeles, Ángeles.

Principados: Son los que poseen un carácter soberano, con poder de mando, dentro del Orden Divino. Su superioridad radica en la fortaleza. Son fuertes en el cumplimiento de milagros, en obtener los dones celestiales y en redistribuirlos después de haberlos recibido. Se dice que, al final del mundo, “las potencias del cielo serán agitadas”. En cuanto a su actividad, realizan obras maravillosas sobre los elementos. Debemos encomendarnos a estos espíritus cuando deseamos ser fuertes en la lucha contra los vicios y profundos en el conocimiento de las cosas divinas. Hemos de reconocerlos al recibir estos dones.

Arcángeles: Dirigen directamente la actividad de los ángeles. Son enviados de Dios con tareas de gran importancia. Para operar directamente toman a los hombres y son lo únicos mencionados en los Textos Sagrados.

Ángeles: Los ángeles son el camino a través del Verbo, se nutren de Él porque son el refugio perfecto de la luz divina. Vienen, con frecuencia, enviados a anunciar la voluntad divina. Nos comunican la Potencia Divina en la conversión de los pecadores, la misma Sabiduría en la revelación de los secretos, la Misericordia en la glorificación del justo, la Justicia en la condena de los malvados. Imitemos a los ángeles para obtener el temor de los castigos, para extirpar los vicios, para tener respeto de las cosas santas y para poder ser atraídos hacia el Cielo. 

Ángeles en el Antiguo Testamento

Se presentan a Abraham, en la figura de tres hombres, y le anuncian que después de un año tendrá un hijo. (Gn 18, 1, 37).  Mensajeros de Dios son también los dos huéspedes de Lot en Sodoma. Ellos lo protegen a él, a su mujer y a sus dos hijas. Pero los ángeles tienen también la tarea de seguir el juicio sobre los habitantes de Sodoma. Jacob ve a los ángeles de Dios que subían y bajaban sobre una escalera que salía de la tierra y tocaba el Cielo. (Gn 28, 10).

Después de la expulsión de Adán y Eva del Paraíso, Dios puso al oriente del Jardín del Edén a los Querubines y la llama de la espada zigzagueante para custodiar el acceso del árbol de la vida. (Gn 3,24).

El ángel del Señor se aparece a Moisés en la llama de fuego en medio de la zarza. (Ex 3, 1-33).

El ángel del Señor protege a Israel en el pasaje del mar y lo escolta durante el éxodo. (Ex 23,20).

Envía un ángel a hacer de guía delante de ellos en el desierto. (Ex 32, 34; 33, 2). “Yo enviaré un ángel delante de ti para que te proteja en el camino y te conduzca hasta el lugar que te he preparado”. Los ángeles llevan ante Dios las plegarias de los hombres. (Tb 12, 12) (Ap 5,8; 8,3).

Un mensajero de Dios se aparece a Josué con el aspecto de un hombre con la espada zigzagueante. El ángel promete a Josué y a Israel su ayuda en la batalla. Mientras Josué estaba preso en Jericó, levantó los ojos y vio a un hombre de pie ante él que tenía una espada zigzagueante. Josué le pregunta “¿tú estás por nosotros o por nuestros adversarios?”. El extranjero responde “Yo soy el jefe de los ejércitos del Señor”. Él prepara a Josué el anuncio de la próxima caída de Jericó.

David levantó los ojos y vio al ángel del Señor que estaba entre el cielo y la tierra con la espada desenvainada en la mano apuntando hacia Jerusalén. (1Cr, 21, 16). El Señor ordenó al ángel que saliera a enfundar su espada. (1 Cr, 21, 26).

Ante la ira de la Reina Jezabel, Elías tuvo que partir al desierto para salvar su vida. Cansado, se sentó bajo una retama. Mientras dormía, un ángel lo tocó y le dijo “levántate y come”. Él vio que había a su cabecera una galleta cocida sobre piedras calientes y una jarra de agua. Comió y bebió. Cuando se acostó de nuevo, el ángel del Señor volvió otra vez a tocarlo y le dijo: “Levántate y come, porque todavía te queda mucho por caminar”. Entonces Elías se levantó, comió y bebió, y fortalecido por ese alimento caminó cuarenta días y cuarenta noches hasta la montaña de Dios, el Horeb. (1Re 19, 4-8).

“Yo vi al Señor sentado sobre un trono elevado y excelso, y las orlas de su manto llenaban el templo. Unos Serafines estaban por encima de él. Cada uno tenía seis alas: con dos se cubrían el rostro, con dos se cubrían los pies y con dos volaban. Y uno le gritaba al otro “Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos. Toda la tierra está llena de su gloria”. (Is 6,1-4).

Porque tres jóvenes rehusaron rendir honores divinos a Nabucodonosor, fueron arrojados dentro de un horno de fuego ardiente. El ángel del Señor bajó con ellos al fuego y apagó las llamas del horno. Los jóvenes así salvados, alabaron al Señor y a sus ángeles. (Dn 3).

Darío ordena arrojar a Daniel a la fosa de los leones, porque el profeta, contraviniendo la ley, rezaba al Dios de Israel. Decidido esto, Daniel no sufrió ningún mal y confesó: “Mi Dios ha enviado a su ángel y ha cerrado las fauces de los leones”. (Dn 6).

Tobías emprendió un viaje porque necesitaba dinero para su padre, que estaba ciego. En este viaje, lleno de peligros, Tobías encontró a un ángel (Rafael) que lo acompañó y lo indujo a tomar la hiel de un pez como remedio contra la ceguera del padre. Al mismo tiempo, el ángel salvó de su tragedia a la joven mujer de Tobías. Al final reveló su identidad: “Yo soy Rafael (Dios salva), uno de los siete ángeles que están delante de la gloria del Señor y tienen acceso a su presencia”. (Tb 12, 15).

Ángeles en el Nuevo Testamento

El Arcángel Gabriel se le apareció a Zacarías, en el tiempo, para anunciarle el nacimiento de su hijo, Juan. (Lc 1, 8-22).

El Arcángel, a los seis meses, fue enviado por Dios para anunciarle a María la encarnación de su hijo, llamado Jesús. (Lc 1, 26-28). Más tarde, el Arcángel se aparece a los pastores que hacían guardia de noche. “La gloria del Señor los cubrió de luz. Ellos anunciaron el nacimiento del Mesías y, de improviso, apareció una multitud del ejército alabando a Dios.”.

Un ángel se le apareció en sueños a José para anunciarle la concepción del niño.(MT 1, 18- 24) Más tarde, en otro sueño, se apareció nuevamente a José y le ordenó huir a Egipto con el niño y su madre. (Mt 3, 13-15). Después de la muerte de Herodes, un ángel se le apareció en sueños a José y le ordenó volver a Galilea. (Mt 2, 19-23).

Al inicio de la pasión de Jesús, un ángel se le apareció durante su plegaria y lo reconfortó. (Lc 22, 43). “¿No crees que yo le puedo pedir ayuda a mi padre y que Él pondría inmediatamente a mi disposición más de doce legiones de ángeles?”. (Mt 26, 53).

Un ángel, en ciertos momentos, descendía a la piscina y agitaba el agua, y el primero en entrar después de la agitación del agua se curaba de cualquier enfermedad que padeciese. (Jn 5, 4).

Mría Magdalena y la otra María, madre de Santiago y Salomé, miraron a la tumba de Jesús: Un ángel del Señor bajó del cielo, e hizo rodar la piedra y se sentó sobre ella. Su aspecto era como el de un relámpago y su vestidura era blanca como la nieve. Él anunció a las mujeres: “No está aquí, ha resucitado”. (Mt 28, 1-6).
 ”Así, dos hombres vestidos de blanco se les presentaron” y les explicaron lo que había sucedido. (Hc 1, 10s). Cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles (Mc 8,38).

“Mandará a sus ángeles con una gran trompeta, para que congreguen a sus elegidos de los cuatro puntos cardinales, de un extremo al otro del horizonte”. (Mt 24, 31). “Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria con todos sus ángeles, se sentará sobre su trono de gloria”. (Mt 25, 31).

Cuando el sumo sacerdote mandó arrestar a los Apóstoles en la prisión pública, un mensajero de Dios abrió las puertas de la prisión y los hizo salir. (Hc 5, 18s). Herodes hizo encarcelar a Pedro pero un ángel mensajero lo liberó. De pronto apareció un ángel del Señor y una luz resplandeció en el calabozo. El ángel sacudió a Pedro y lo hizo levantar diciéndole: “¡Levántate rápido!”. Entonces las cadenas se le cayeron de las manos. Las puertas se abrieron solas delante de ellos. (Hc 12, 4-9).

Cuando Pablo estaba en peligro de naufragio se le apareció un ángel, durante la noche, y le prometió la salvación para él y para todos aquellos que estaban con él. (Hc 27, 23-25).

Los ángeles formados en torno al trono de Dios que está en el cielo. Ellos estaban ante Él junto a la oración de todos los santos. (Ap 5,8; 8,3). El Apocalipsis dirige, sobre todo, siete mensajes a los siete ángeles de la comunidad de Asia. (Ap 1, 4; 3, 22). Los ángeles tienen, en sí mismos, las potencias sobre los poderes distribuidos en la naturaleza como: ángeles de los vientos (Ap 7, 1-8), del fuego (Ap 14, 18), del agua (Ap 16, 5). Ellos anotan las acciones de los hombres sobre los libros celestiales (Ap 17, 8; 20, 12). A los siete ángeles les dieron siete trompetas, con lo cual se inicia el juicio (Ap 8, 9). Siete ángeles anunciaron las últimas siete plagas. (Ap 15, 16).

El ángel del juicio encadenó, al final, al dragón y lo lanzó al abismo. (Ap 20, 1-3).