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Tweel: la rueda sin llanta de Michelinsáb 26 de mayo, 2007 - 14:33 Estado de ánimo: AburridoSeguridad de esta entrada: PUBLICO
Michelin ha presentado en Detroit el invento más significativo de los últimos 50 años, en cuanto a ruedas se refiere. El 9 de enero de 2005 en el North American International Auto Show (NAIAS) de Detroit Michelin presentó el posible futuro de la movilidad, una combinación de rueda y neumático sin un ingrediente que es vital para las prestaciones del neumático tradicional, el aire. La compañía presentó su revolucionario concepto denominado “Tweel” que funciona sin aire. Su nombre viene de la combinación de tire (neumático) y wheel (rueda).
El concepto Tweel esta en producción y disponible como una mejora para los sistemas iBOT, una especie de silla de ruedas capaz de subir escaleras y moverse por terrenos difíciles. También aparece en el Segway LLC’s Concept Centaur, un prototipo de 4 ruedas de la empresa que comercializa unas famosas patinetas eléctricas de dos ruedas, con giroscopios que ayudan a mantener el equilibrio. Más allá de estas aplicaciones minoritarias, Michelin cuenta con otros proyectos como maquinaria para construcción y vehículos militares. La aplicación más interesante se puede ver en el comportamiento de un Audi A4 equipado con un set de Tweel. El diseño está basado en un centro y unos radios que sustituyen la necesidad de presión de aire, proporcionando las prestaciones que antes sólo se conseguían con neumáticos de aire. Los radios flexibles están unidos a una rueda flexible que se deforma para absorber las irregularidades del terreno. Sin aire es todavía capaz de soportar peso y proporcionar confort de marcha como un neumático convencional. Según Michelin, con el Tweel, pueden ajustarse las prestaciones independientemente, lo cual es un cambio significativo respecto los neumáticos tradicionales. Esto significa que la rigidez vertical (que principalmente afecta al confort de marcha) y la rigidez lateral (que afecta al manejo y al trazado de curvas) pueden ser optimizadas simultáneamente, consiguiendo resultados no posibles hoy en día. El prototipo exhibido en la demostración del Audi A4 está dentro del 5% de los niveles de resistencia a la rodadura y peso de los neumáticos actuales. Por otro lado la rigidez lateral se incrementó cinco veces, consiguiendo un nivel de manejo ciertamente inusual. Un auto con los neumáticos mal inflados se vuelve torpe, responde con lentitud a las órdenes del volante, frena con menos eficacia, pierde parte de su capacidad de amortiguación y, sobre todo, incrementa el riesgo de sufrir una ponchadura. Estudios realizados en USA demuestran que la incorrecta presión de los neumáticos es responsable directa de la muerte de unas 100 personas cada año y es también el causante de miles de accidentes. [ Enlace | Tres comentarios ] del.icio.us Estrella este post
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